Segundo estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Ceará pode registrar 3 mil novos casos de câncer de próstata ao ano. A doença é o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens, atrás apenas do câncer de pele não melanoma.
O câncer de próstata é causado pelo crescimento anormal das células da próstata, uma glândula que fica localizada na parte inferior da bexiga e produz o líquido seminal. Os principais sintomas da doença são dificuldade para urinar, dor ao urinar, sangramento na urina ou no esperma e dor nos ossos.
O rastreamento do câncer de próstata é feito por meio do exame de toque retal e do exame de sangue PSA (Antígeno Prostático Específico). O toque retal é um exame simples e rápido, que consiste na introdução de um dedo no reto para avaliar a próstata. O exame de PSA é um exame de sangue que mede a quantidade de PSA no sangue.
Existe uma divergência entre especialistas sobre a eficácia do rastreamento do câncer de próstata. Alguns especialistas acreditam que o rastreamento pode salvar vidas, pois permite o diagnóstico precoce da doença, quando as chances de cura são maiores. Outros especialistas acreditam que o rastreamento pode causar mais danos do que benefícios, pois pode levar a procedimentos desnecessários, como a prostatectomia (cirurgia para a retirada da próstata).
No Brasil, o Ministério da Saúde recomenda o rastreamento do câncer de próstata para homens a partir dos 50 anos de idade. No Ceará, a Secretaria da Saúde do Estado também recomenda o rastreamento para homens a partir dos 50 anos de idade.
Riscos do rastreamento
Os riscos do rastreamento do câncer de próstata incluem:
- Falsos positivos: exames que indicam a presença de câncer, mas que, na verdade, não representam um câncer real. Os falsos positivos podem levar a procedimentos desnecessários, como a prostatectomia.
- Sobrediagnóstico: diagnóstico de câncer em homens que, na verdade, nunca teriam desenvolvido a doença. O sobrediagnóstico pode levar a tratamentos desnecessários, que podem causar efeitos colaterais.
Benefícios do rastreamento
Os benefícios do rastreamento do câncer de próstata incluem:
- Diagnóstico precoce: o diagnóstico precoce permite o início do tratamento precoce, quando as chances de cura são maiores.
- Redução da mortalidade: estudos mostram que o rastreamento pode reduzir a mortalidade por câncer de próstata.
A decisão de rastrear ou não o câncer de próstata é uma decisão pessoal que deve ser tomada em conjunto com o médico. O médico deve avaliar os riscos e os benefícios do rastreamento para cada paciente individualmente.
